根據(jù)資料記載和實地考察,“六百里”太平猴魁茶手工工藝流程為:鮮葉——揀尖——攤放——殺青(作形)——烘焙(作形)(分頭烘、二烘、三烘)。
殺青:用直徑70厘米的桶鍋,鍋壁要光滑清潔。以木炭為燃料,確保鍋溫穩(wěn)定。鍋溫110℃左右,每鍋投葉量75—100克。翻炒要求“帶得輕、撈得凈、抖得開”,歷時2—3分鐘。殺青結(jié)束前,要適當(dāng)理條。殺青葉要求毫尖完整,梗葉相連,自然挺直,葉面舒展。
毛烘:按一口殺青鍋配四只烘籠,火溫依次為100℃點90℃、80℃、70℃。殺青葉攤在烘頂上后,要輕輕拍打烘頂,使葉子攤勻平伏。適當(dāng)失水后翻到第二烘,先將芽葉攤勻,最后用手輕輕按壓茶葉,使葉片平伏抱芽,外形挺直,需邊烘邊捺。第三烘溫度略降。仍要邊烘邊捺。當(dāng)翻到第四烘時,葉質(zhì)已經(jīng)干脆不能再捺。至六、七成干時,下烘攤涼。
足烘:投葉量250克左右,火溫70℃左右,要用錦制軟墊邊烘邊捺,固定茶葉外形。經(jīng)過5一6次翻烘、約九成干,下烘攤放。
復(fù)焙:又叫打老火,投葉量約1900克;饻60℃左右,邊烘邊翻。切忌捺壓。足干后趁熱裝筒,筒內(nèi)墊箬葉,以提高猴魁香氣,故有“茶是草、箬是寶之說。待茶冷卻后,加蓋焊封。