湖心亭:中華第一茶樓|茶館文化
矗立在城隍廟后荷花池中的湖心亭 ，為老城隍廟最任勝景。湖心亭 ，顧名思義，建在一池碧水之中，與九曲橋相連，亭下池內(nèi)，魚(yú)影可鑒，天生有一種詩(shī)情雅趣。湖心亭 茶樓天天顧客盈門，尤其是外國(guó)游客日漸增多。
湖心亭 翼然而立在水中央，有九曲橋可以通達(dá)。九曲橋，實(shí)有16個(gè)彎曲，且每個(gè)彎曲的角度大小不一。九曲橋如今的橋面為花崗石板，每一彎曲處一塊石板上均雕刻一朵季節(jié)性花朵，如正月水仙、二月杏花、三月桃花……直到十二月臘梅；并在九曲橋頭尾的兩塊石板上各雕刻一朵荷花。在湖心亭 門前的一段橋面，中間雕刻一朵荷花，四角則分別雕刻彩云。在九曲橋欄桿兩邊安裝了總長(zhǎng)480米的霓虹燈，荷花池內(nèi)還裝了噴泉。池中漢白玉的荷花仙女雕塑亭亭玉立，含笑迎候來(lái)客。
湖心亭 整幢建筑為全木結(jié)構(gòu)，月-不用一根鐵釘，木材連接處全用竹楔鉚住，二百余年來(lái)沒(méi)有重建過(guò)。大門上方高懸著書(shū)法家蔣鳳儀先生題寫(xiě)的“湖心亭 ”三字匾額，飛檐上掛著的明黃鑲綠的茶字旗迎風(fēng)招展。踏人茶樓，迎面青水石墻上掛著的一幀幀紅木鏤花鏡框里是湖心亭 變遷的舊照片以及海內(nèi)外名人在湖心亭 品茗的照片，鏡框上方一塊長(zhǎng)長(zhǎng)的橫匾上書(shū)：“這里凝聚著數(shù)百年的歷史……”。
一邊墻上的紅木鏡框里鑲嵌著當(dāng)年留下的一塊石碑，上面刻著清朝文淵閣大理寺卿、上海人陸錫熊撰寫(xiě)的《湖心亭 碑記》，碑文中記有“八窗洞辟，循桄俯臨然后魚(yú)鳥(niǎo)之出沒(méi)，煙云竹樹(shù)之暗靄，而茜麗無(wú)不盡于四矚，因名之曰湖心亭 。而礱古請(qǐng)識(shí)歲月。夫以數(shù)畝之園，一泓之池，視錢塘之西湖曾不足比擬百一�！笨梢�(jiàn)當(dāng)時(shí)荷花池勝景了。梁間鏡框里則是“湖心亭 小記”。所有這些一目了然地把這座百年茶樓的古往今來(lái)形象地展示給了消費(fèi)者。
走進(jìn)茶樓，便有一股古樸文雅的氣息撲面而來(lái)。臨窗排列著一色紅木靠椅茶幾。居中，放置著大理石桌面的紅木圓桌和扇形的紅木凳子以及精致的畫(huà)屏，壁間陳設(shè)古雅字畫(huà)，宮燈高懸、銅盂低置，使人仿佛置身于當(dāng)年豫園。暗紅色墻壁、窗框、木地板和柱子，在陽(yáng)光下顯得凝重典雅。臨荷花池的窗邊座位并不寬敞，有些是窄窄的小幾，嵌在一個(gè)突出的窗格中，最宜兩個(gè)人相對(duì)而坐。
能容納200余人品茶的湖心亭 茶樓實(shí)行的是錯(cuò)位經(jīng)營(yíng)，其底樓供應(yīng)中檔茶，特別適宜白天來(lái)豫園商城的游客品茗、小憩。一樓進(jìn)門東側(cè)，有一扇穹形月洞門，穿過(guò)去，見(jiàn)一邊掛著一塊牌子，上書(shū)“湖心亭 ，茶道教室，演示茶藝之法，講習(xí)品茗之道�！苯淌乙挥绲闹窈熒细邟熘脴�(shù)根雕成的一個(gè)大大的行草體“茶”字，古意盎然。
迎面壁間掛著的一幅竹匾上，刻著“香茶多逸趣，琴藝盡幽清�！彼闹艿牟┕偶苌蠑[放著各式紫砂壺和青花瓷杯等，玻璃器皿內(nèi)是各種名茶，中間擺著三張紅木八仙桌�？腿酥豁毘�40元茶
