安溪鐵觀音:壺里乾坤千古緣|鐵觀音文化
皆贊不絕口。一天，有位塾師登門拜訪，品飲之后拍案叫絕，詢問此茶是何名號。魏蔭就將其來歷如實相告，并稱此茶是在鐵盆中培植，茶樹又高大威猛有如羅漢，不如取名“鐵羅漢”。塾師聽后連連搖頭說，好茶豈可俗稱，羅漢猙獰恐怖，怎配得上此茶的高貴幽雅？既然它是觀音托夢所得，不如順理成章叫“鐵觀音”吧！此言一出，魏蔭連聲叫好，欣然應(yīng)允。
另一個版本則認(rèn)為， 這只妙手乃是西坪堯陽巖的仕人王士仕。
相傳清乾隆元年（1736年）春，王士仕與諸友會于南軒，見南軒之旁層石荒園間有茶樹與眾不同，就移植在南軒之圃，悉心培育，采制成品，其香飄于十里。乾隆六年，王奉召赴京，以此茶饋贈侍郎方望溪，方轉(zhuǎn)獻內(nèi)庭。深諳茶道的乾隆皇帝飲后，龍顏大悅，以其茶烏潤結(jié)實，沉重似“鐵”，加之味香形美，猶如“觀音”，遂賜名“鐵觀音”。傳說中的遺跡現(xiàn)存南軒，古木參天，怪石嶙峋，曲徑通幽，前臨滾滾蘭溪，后有羊腸小道，沿山遍布奇石，惟妙惟肖，有不同天然石洞數(shù)處，大者可容三四十人，旁有一古剎名“白石巖”，又名“仙公殿”，善男信女，絡(luò)繹不絕。
不論鐵觀音之得名，是源于“魏說”，還是源于“王說”，都可謂神來之筆：鐵，是茶之色與型；觀音，是茶之香與味。鐵，是茶之濃；觀音，是茶之韻。外剛內(nèi)柔，剛?cè)岵�，是鐵觀音茶最鮮明的個性。
壺里乾坤功夫茶
福建茶道之功夫茶名滿天下，以功夫茶沏鐵觀音堪稱絕配，而這番功夫，從制作環(huán)節(jié)就開始了。安溪鐵觀音制作工藝嚴(yán)謹(jǐn)精巧，頗多講究。3月下旬萌芽，一年分四季采制，谷雨至立夏為春茶，夏至至小暑為夏茶，立秋至處暑為暑茶，秋分至寒露為秋茶。品質(zhì)以秋茶為最好，香氣特濃，俗稱秋香，春茶次之，夏茶、暑茶品質(zhì)則相對遜色。
鐵觀音茶的采制技術(shù)很獨特，不是采摘非常幼嫩的芽葉，而是采摘成熟新梢的2～3葉，俗稱“開面采”，是指葉片已全部舒展，形成駐芽時采摘。采得的葉片力求新鮮完整，然后進行涼青、曬青和搖青，直到自然花香釋放、香氣濃郁時進行炒青、揉捻和包揉，使茶葉卷縮成顆粒后進行文火焙干。制成毛茶后，再經(jīng)篩分、風(fēng)選、揀剔、勻堆、包裝制成商品茶。
接下來就是做青、炒青：搖青與攤置相間進行，合稱做青。做青技術(shù)性高，靈活性強，是決定毛茶品質(zhì)優(yōu)劣的關(guān)鍵。搖青使葉子邊緣經(jīng)過摩擦，葉緣細(xì)胞受損，再經(jīng)過攤置，在一定的溫度、濕度條件下伴隨著葉子水分逐漸喪失，葉中多酚類在酶的作用下緩慢地氧化并引起了一系列化學(xué)變化，從而形成烏龍茶的特有品質(zhì)。炒青必須及時進行，當(dāng)青葉青味消失，香氣初露即應(yīng)抓緊時機完成。
鐵觀音的揉捻是多次反復(fù)進行的。初揉約3～4分鐘，解塊后即行初焙。焙至五六成干，不粘手時下焙，趁熱包揉，運用揉、壓、搓、抓、縮等手法，經(jīng)三揉三焙后，再用文火慢烤，使成品香氣斂藏，滋味醇厚，外表色澤油亮，茶條表面凝集有一層白霜。
鐵觀音的品飲可謂一絕，雖然要費一番功夫，卻是每個步驟都趣味盎然。
第一步，白鶴沐浴，即用開水洗凈茶具；
第二步，觀音入宮，將鐵觀音茶放入茶具，茶量約占茶具總?cè)萘康奈宸郑?br> 第三步，懸壺高沖，將滾開的水提高緩緩沖入茶壺或蓋甌，使茶葉轉(zhuǎn)動；
第四步，春風(fēng)拂面，用壺蓋或甌蓋輕輕刮去漂浮的白泡沫，使其清新潔凈；
第五步，關(guān)公巡城，把泡1～2分鐘后的茶水依次巡回注入并列的茶杯里；
第六步，韓信點兵，茶水倒到少許時要一點一滴均勻地滴到各茶杯里；
第七步，鑒賞湯色，觀賞杯中茶水的美妙色澤；
第八步，品啜甘霖，乘熱細(xì)啜，先聞其香，后嘗其味，邊啜邊聞，淺斟細(xì)飲。飲量雖不多，但能齒頰留香，喉底回甘，心曠神怡，別有情趣。
真正的鐵觀音茶王，香氣幽遠(yuǎn)，具有濃郁持久的蘭花香，還稍有一種白桂花香，滋味濃郁醇厚，稍帶有天然生人參酒味，“香中有味，味中有香”，沖至10遍仍有原茶真味白桂花香，這才是世間極品。
絲綢之路送茶香
翻開鐵觀音的歷史，采用傳統(tǒng)工藝制作的濃香型鐵觀音，曾一直代表著正味，它色澤烏潤，砂綠明顯，湯色金黃，香氣馥郁，芬芳持久，滋味醇厚甘爽，深得人心。前幾年，清香型烏龍茶自臺灣傳入大陸后，以其翠綠油潤的色澤、黃綠明亮的湯色、清高鮮爽的香氣而被推向時尚前沿，一度成為國內(nèi)的主流消費。大大小小的茶王賽，幾乎都是清香型摘得桂冠，價格也居高不下。許多消費者盲目追捧清香型茶葉，以為價高即質(zhì)優(yōu)，殊不知，濃香型鐵觀音是采用傳統(tǒng)工藝制作，性溫不傷胃；而清香型脫離鐵觀音傳統(tǒng)，追求青酸效果，雖然有“三綠”（干茶綠、湯色綠、葉底綠）特點，但對腸胃刺激較大。
對于消費者來說，飲茶不僅僅是為了口感，更應(yīng)注重健康，傳統(tǒng)工藝制作的鐵觀音技術(shù)含量高，工藝較為復(fù)雜，濃香型產(chǎn)品較為安全、衛(wèi)生并耐于保存，不容易變質(zhì)，并且因為有烘焙程序，細(xì)菌、微生物含量低，副作用小。如果丟棄了這難得的傳統(tǒng)工藝，從長遠(yuǎn)看并不利于產(chǎn)業(yè)的良性發(fā)展。
事實勝于雄辯，名揚天下的濃香型鐵觀音，在國際市場上也早有一席之地，許多日本的茶道愛好者言必稱鐵觀音。進入21世紀(jì)，全球經(jīng)濟一體化的趨勢帶來了新的發(fā)展契機。
以前，福建省茶葉出口市場主要集中在日本和歐盟，而現(xiàn)在，不少茶商把目光投向了中亞這個新領(lǐng)域。中國茶葉流通協(xié)會曾先后組織了一些赴俄羅斯、中亞五國進行名優(yōu)茶葉的推介活動，受到了茶商們的積極響應(yīng)，帶來了良好的宣傳效果。
假如說，秀外慧中的鐵觀音，是千古以來安溪人的一個夢，那么在如今這個夢想成真的時代，這段濃到化不開的緣分，該會在國際舞臺上獲得更獨特雋永的解讀吧。循著這條古老的絲綢之路，將芬芳誘人的茶香送往我們近鄰的中亞，今天的安溪人，正在和更多的國家和民族共同分享鐵觀音所蘊藏著的中華文化的神奇魅力。 
安溪鐵觀音:壺里乾坤千古緣
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